石垣島アクティビティ｜泳げなくても安心！マングローブカヤックの安全性とは？
南国の楽園・石垣島。透明度の高い海でのシュノーケリングやダイビングが有名ですが、実はそれだけではありません。石垣島アクティビティの中でも、家族みんなで楽しめるマングローブカヤックが大人気です。泳げない人や小さなお子さんがいても大丈夫！本記事では、その理由とマングローブカヤックの魅力、安全に楽しむためのポイントをやさしく解説します。
マングローブカヤックってどんな体験？
マングローブカヤックとは、カヤック（小型のボート）に乗ってマングローブ林の中をゆっくり探検するアクティビティです。海ではなく川で行うため水面は穏やかで、自分たちのペースで自然を満喫できます。まるでジャングル探検のような非日常体験に、子どもも大人もワクワク！石垣島では海辺だけでなく川沿いにも豊かな自然が広がり、マングローブ林ではカニや魚、珍しい水鳥などさまざまな生き物にも出会えます。普段は歩いて行けない場所にカヤックで入れるのも、この体験ならではの魅力です。
泳げなくても安心な理由
泳ぎが得意でなくても、なぜマングローブカヤックなら安心して参加できるのでしょうか？その主な理由を見てみましょう。
- ライフジャケットの着用で万が一も安心: ツアーでは全員が必ずライフジャケットを着用します。万が一カヤックから落ちても沈まず浮くので、泳げない方でも安心です。
- 水深が浅く流れも穏やか: マングローブの生える川は水深が浅く、大人の腰ほどの深さの場所も多め。足が届く安心感があり、流れも穏やかなため初心者にも最適です。
- カヤックは安定性抜群: 使用するカヤックは安定感のある二人乗りタイプが中心で、簡単にはひっくり返りません。家族で協力して漕げば、より安定するので安心です。
- 経験豊富なインストラクターがサポート: ツアーには地元を知り尽くしたインストラクターが同行し、安全に目を配ってくれます。困ったときや疲れたときもすぐに助けてくれるので心強いです。
- 小さな子どもも一緒に体験OK: コースによっては3〜4歳の幼児から親子で参加できる場合もあります。子ども用の小さなパドルやライフジャケットも用意されているので、家族みんなで楽しめます。
こうした理由から、泳げない方でも安心してマングローブカヤックを楽しむことができます。
カヤック体験の流れ
初めての方でも、当日の流れが分かればより安心できますね。一般的なマングローブカヤックツアーの一例を簡単に紹介します。
- 集合・受付: 予約した日時に指定場所へ集合します。受付を済ませたら、参加同意書の記入や出発前のトイレを済ませておきましょう。
- 準備と安全説明: 動きやすい服装に着替え、ライフジャケットを着用します。インストラクターからパドルの持ち方や漕ぎ方、当日のコースや注意事項について説明があります。不安な点はこのときに質問して解消しましょう。
- カヤックに乗り込んで出発: いよいよカヤックに乗り込みます。最初は浅瀬でバランスを取りながらゆっくり漕ぎ出します。少し練習すればすぐに感覚がつかめて、みんなでマングローブの中へ冒険に出発です。
- マングローブの中を探検: 川を進みながら、左右に広がるマングローブ林の景色を楽しみます。インストラクターが途中で生き物や植物を紹介してくれます。水面に映る緑のトンネルをくぐり抜けるような体験は、子どもたちにも大人気です。
- ゴール・解散: 出発地点に戻ったら、カヤックから降ります。装備を片付けて解散となります。
どんな服装・持ち物が必要？
マングローブカヤックをより快適に楽しむために、事前に服装や持ち物の準備も整えておきましょう。
- 服装: Tシャツや短パンなど、動きやすく濡れてもよい服装を選びましょう。川とはいえ水しぶきで服が濡れることがあるので、速乾性の素材だと快適です。
- 履き物: サンダルやマリンシューズなど、水に濡れても滑りにくい履き物がおすすめです。脱げやすいビーチサンダルは避けた方が安心でしょう。
- 帽子・日焼け止め: 日差しを遮る帽子や肌に塗る日焼け止めもお忘れなく。水面は照り返しが強いので、紫外線対策は入念にしておきましょう。
- 虫よけ: マングローブが生い茂る場所は蚊など虫がいる場合があります。虫除けスプレーを持っていると安心です。
- 飲み物: 熱中症対策に、水やスポーツドリンクなど飲み物を持参しましょう。カヤックに積んでおけば、休憩時に喉を潤せます。
- タオル・着替え: ツアー終了後に体を拭いたり濡れた服を着替えたりできるよう、タオルと乾いた着替えも用意しましょう。
- 貴重品の防水対策: スマホやカメラは防水ケースに入れるか必要最低限に留め、濡れて困るものは持ち込まない工夫をしましょう。アクティビティ会社によっては防水バッグを貸してくれることもあります。
マングローブカヤックは、自然の魅力がいっぱいで、しかも家族で安心して参加できる石垣島アクティビティの一つです。次の石垣島旅行では、ぜひ体験してみてくださいね。きっと雄大な自然の中で特別な思い出が作れることでしょう。
